نادي Huskie Gaming Club، نادي الإسبورتس التابع لجامعة نورثرن إلينوي (NIU)، فتح رسميًا باب التقديم لأعضاء جدد في فرقه التنافسية مع بداية عام 2026. عملية الاختيار، التي تُجرى كل فصل دراسي، تهدف إلى استقطاب طلاب لتمثيل الجامعة في المؤتمر الوطني الجامعي للإسبورتس (NECC)، أحد أبرز دوريات الجامعات في الولايات المتحدة. المقاعد متاحة لست ألعاب شهيرة: League of Legends، Valorant، Rainbow Six Siege، Rocket League، Overwatch، وCounter-Strike 2. على عكس الفريق الجامعي الرسمي، النادي مفتوح لجميع طلاب البكالوريوس، بمن فيهم من يدرسون عن بُعد أو لا يسكنون في الحرم الجامعي، بهدف رئيسي هو خلق بيئة ترحيبية لكل من المبتدئين واللاعبين ذوي الخبرة.
على الراغبين التقديم قبل يوم الجمعة 30 يناير. تتطلب المشاركة في المسابقات رسوم تسجيل رمزية قدرها 25 دولارًا أمريكيًا (حوالي R$ 125 بسعر الصرف الحالي)، لكن المنظمين يقولون إن النادي مستعد لإيجاد بدائل للطلاب الذين لا يستطيعون تحمل التكلفة الأولية. تختلف مواعيد تدريبات الفرق حسب اللعبة، حيث تجتمع معظمها مرة واحدة على الأقل أسبوعيًا، ويفضل أن يكون ذلك في ساحة الإسبورتس بالجامعة الواقعة في مبنى Altgeld Hall. هذه المبادرة لا تقتصر على المنافسة فحسب، بل تهدف أيضًا إلى تطوير المهارات الشخصية وبناء مجتمع دائم بين الطلاب.
أكثر من مجرد لعب
وفقًا لإيلي كاري، المدير المؤقت للإسبورتس في الجامعة، يتجنب النادي إجراء اختيار قائم على المهارات على المستوى الطلابي. وقال كاري: «كل من يريد المشاركة يستحق فرصة». وأكد أن الإسبورتس تقدم فرصة ثمينة للتعلم من الفشل في بيئة آمنة. وأوضح: «يتعلم الطلاب ما يعنيه عدم النجاح الفوري، ويدركون أن هناك طريقة لتجاوز ذلك، والنهوض والمحاولة مرة أخرى». تعكس هذه الفلسفة إدارة النادي التي تسعى إلى الشمولية وسهولة الوصول.
كولين لارسن، الرئيسة الكبيرة لنادي Huskie Gaming Club، تعزز الجانب المجتمعي للمبادرة. وقالت لارسن: «أشجع لاعبيّ على اللعب في الساحة كلما أمكن. ذلك يساعد في بناء روح الفريق. إنها تجربة ممتعة اللعب مع جميع أصدقائك شخصيًا». وهي نفسها مثال على الروابط التي تشكلت: فقد كوّنت صداقات مدى الحياة في النادي وتتقاسم الآن شقة مع أحدهم. بالنسبة للمنظمين، قيمة التجربة تتجاوز بكثير المباريات، حيث تعد الطلاب لتحديات مستقبلية من خلال العمل الجماعي والتواصل والمرونة.