Der Huskie Gaming Club, der E-Sport-Club der Northern Illinois University (NIU), hat Anfang 2026 offiziell die Anmeldungen für neue Mitglieder seiner Wettkampf-Teams eröffnet. Der Auswahlprozess, der jedes Semester stattfindet, zielt darauf ab, Studierende zu rekrutieren, die die Universität in der National Esports Collegiate Conference (NECC), einer der führenden Universitätsligen der Vereinigten Staaten, vertreten. Plätze sind für sechs beliebte Spiele verfügbar: League of Legends, Valorant, Rainbow Six Siege, Rocket League, Overwatch und Counter-Strike 2. Im Gegensatz zum offiziellen Universitäts-Team ist der Club für alle Bachelor-Studierenden offen, einschließlich derjenigen, die online studieren oder nicht auf dem Campus leben. Das Hauptziel ist es, ein einladendes Umfeld sowohl für Anfänger als auch für erfahrene Spieler zu schaffen.
Interessierte haben bis diesen Freitag, den 30. Januar, Zeit, sich anzumelden. Die Teilnahme an den Wettbewerben erfordert eine symbolische Anmeldegebühr von 25 US-Dollar (ungefähr 125 R$ zum aktuellen Kurs). Laut den Organisatoren ist der Club jedoch bereit, Alternativen für Studierende zu finden, die sich die anfänglichen Kosten nicht leisten können. Die Trainingszeiten der Teams variieren je nach Spiel, wobei die meisten mindestens einmal pro Woche stattfinden, vorzugsweise in der NIU Esports Arena im Altgeld Hall. Diese Initiative dreht sich nicht nur um den Wettbewerb, sondern auch um die Entwicklung von zwischenmenschlichen Fähigkeiten und den Aufbau einer dauerhaften Gemeinschaft unter den Studierenden.
## Mehr als nur Spielen
Laut Eli Curry, Interimsdirektor für E-Sport an der NIU, vermeidet der Club auf studentischer Ebene eine „Talentauswahl“. „Jeder, der teilnehmen möchte, verdient eine Chance“, sagte Curry. Er betont, dass E-Sport eine wertvolle Gelegenheit bietet, in einer sicheren Umgebung aus Fehlern zu lernen. „Die Studierenden lernen, was es bedeutet, keinen sofortigen Erfolg zu haben, und verstehen, dass es einen Weg gibt, das zu überwinden, wieder aufzustehen und es erneut zu versuchen“, erklärte er. Diese Philosophie spiegelt sich im Management des Clubs wider, der inklusiv und zugänglich sein möchte.
Colleen Larsen, Senior President des Huskie Gaming Club, unterstreicht den gemeinschaftlichen Aspekt der Initiative. „Ich ermutige meine Spieler, wenn möglich von der Arena aus zu spielen. Das hilft, den Teamgeist zu fördern. Es ist eine unterhaltsame Erfahrung, persönlich mit all deinen Freunden zu spielen“, sagte Larsen. Sie selbst ist ein Beispiel für die geknüpften Bande: Sie hat im Club lebenslange Freunde gefunden und teilt sich heute eine Wohnung mit einem von ihnen. Für die Organisatoren geht der Wert der Erfahrung weit über die Spiele hinaus und bereitet die Studierenden mit Teamwork, Kommunikation und Widerstandsfähigkeit auf zukünftige Herausforderungen vor.