A Marvel Studios erschütterte das Auditorium des Hall H während der San Diego Comic-Con mit der offiziellen Ankündigung, dass Ryan Gosling Johnny Blaze in einem Solo-Film von Ghost Rider spielen wird, der für 2028 geplant ist. Das von Studio-Präsident Kevin Feige geleitete Panel beendete jahrelange Spekulationen über den Einstieg des Stars ins MCU und enthüllte auch Neuigkeiten zu Black Panther 3, wobei David Jonsson in der Rolle des erwachsenen Sohnes von T'Challa vorgestellt wurde.
Die Regie des Ghost Rider-Films wird von Shawn Levy übernommen, der für den Erfolg von Deadpool & Wolverine (2024) verantwortlich ist. Die Partnerschaft zwischen Levy und Gosling festigte sich hinter den Kulissen der Dreharbeiten zu Star Wars: Starfighter, einer für Mai 2027 geplanten Produktion, bei der das Duo zusammenarbeitete. Gosling, der in einer roten Jacke, die zum neuen Logo der Figur passte, die Bühne betrat, erklärte, dass es ein lang gehegter Traum sei, den Antihelden mit dem flammenden Schädel zu spielen.
Die Rückkehr des Geistes der Rache und der Übergang zum MCU
Die Figur Ghost Rider kehrt nach vielen Jahren der Abwesenheit auf die Leinwand zurück. Der Stuntman Johnny Blaze gab sein Filmdebüt unter dem Label Sony Pictures in Ghost Rider (2007) und der Fortsetzung Ghost Rider: Spirit of Vengeance (2011), beide Produktionen mit Nicolas Cage in der Hauptrolle. In der ursprünglichen Comic-Geschichte, die 1972 von Roy Thomas, Gary Friedrich und Mike Ploog geschaffen wurde, schließt Blaze einen Pakt mit dem Dämon Mephisto, um seinen Adoptivvater vor Krebs zu retten, und wird mit dem Geist der Rache Zarathos verschmolzen.
Nachdem die Rechte an der Figur an Marvel Studios zurückgekehrt waren, wurde eine alternative Version basierend auf dem jungen Latino Robbie Reyes in der vierten Staffel der Serie Agents of S.H.I.E.L.D. (2016-2017) adaptiert, dargestellt von Gabriel Luna. Da die Kanonizität der TV-Serien dieser Zeit in Bezug auf die Hauptzeitlinie des MCU ungewiss bleibt, markiert der Film von 2028 mit Ryan Gosling die offizielle und endgültige Einführung von Ghost Rider in das integrierte Filmuniversum von Marvel.
David Jonsson übernimmt den Mantel in Black Panther 3
Neben der Ankündigung von Gosling brachte das Panel Neuigkeiten zur Nachfolge in Black Panther 3. Regisseur Ryan Coogler betrat die Bühne begleitet von den Schauspielern Letitia Wright (Shuri) und Winston Duke (M'Baku), um die Rückkehr des Projekts zu bestätigen und den Schauspieler David Jonsson (Alien: Romulus) als erwachsene Version von T'Challa II. vorzustellen.
Die Figur erschien zum ersten Mal als Kind in der Post-Credit-Szene von Black Panther: Wakanda Forever (2022), wo enthüllt wurde, dass er von Nakia (Lupita Nyong'o) in Haiti aufgezogen wird. Die Fortsetzung wird die Reise des jungen Mannes begleiten, der die Verantwortung seines Vaters übernimmt, mit einem Kinostarttermin, der auf den 15. Dezember 2028 festgelegt wurde.
Marvels Planung für die Ära nach Secret Wars
Die Aufnahme von Ghost Rider und Black Panther 3 in den strategischen Kalender von Marvel positioniert die beiden Titel als die wichtigsten Kandidaten, um das Franchise nach dem Abschluss der Multiversum-Saga anzuführen. Der aktuelle Zeitplan des Studios sieht nur zwei große Veröffentlichungen für dieses Jahr vor: Spider-Man: New Day (31. Juli) und Avengers: Doomsday (18. Dezember). Der Höhepunkt dieser Phase wird mit Avengers: Secret Wars erreicht, das für den 17. Dezember 2027 geplant ist.