La Marvel Studios a secoué l'auditorium du Hall H lors de la Comic-Con de San Diego en annonçant officiellement que Ryan Gosling incarnera Johnny Blaze dans un film solo de Ghost Rider, prévu pour sortir en 2028. Le panel dirigé par le président du studio, Kevin Feige, a mis fin à des années de spéculations sur l'entrée de la star dans l'Univers Cinématographique Marvel (MCU) et a également révélé des nouveautés pour Panthère noire 3, présentant David Jonsson dans le rôle du fils adulte de T'Challa.
La réalisation du long-métrage Ghost Rider sera assurée par Shawn Levy, responsable du succès Deadpool & Wolverine (2024). Le partenariat entre Levy et Gosling s'est consolidé en coulisses du tournage de Star Wars: Starfighter, une production prévue pour mai 2027 sur laquelle le duo a travaillé ensemble. Gosling, qui est monté sur scène vêtu d'une veste rouge assortie au nouveau logo du personnage, a déclaré qu'interpréter l'anti-héros au crâne enflammé était un vieux rêve.
Le retour de l'Esprit de Vengeance et la transition vers le MCU
Le personnage Ghost Rider fait son retour au cinéma après de longues années loin des écrans. Le cascadeur Johnny Blaze a fait ses débuts au cinéma sous la bannière de Sony Pictures dans Ghost Rider (2007) et sa suite Ghost Rider : L'Esprit de vengeance (2011), les deux productions avec Nicolas Cage en vedette. Dans l'histoire originale des comics créée par Roy Thomas, Gary Friedrich et Mike Ploog en 1972, Blaze conclut un pacte avec le démon Méphisto pour sauver son père adoptif d'un cancer, finissant par être fusionné avec l'Esprit de Vengeance Zarathos.
Après que les droits du personnage sont revenus à Marvel Studios, une version alternative basée sur le jeune latino Robbie Reyes a été adaptée dans la quatrième saison de la série Agents of S.H.I.E.L.D. (2016-2017), interprétée par Gabriel Luna. Comme la canonicité des séries TV de cette période par rapport à la chronologie principale du MCU reste incertaine, le film de 2028 avec Ryan Gosling marque l'introduction officielle et définitive de Ghost Rider dans l'univers cinématographique intégré de Marvel.
David Jonsson endosse le manteau dans Panthère noire 3
Outre l'annonce de Gosling, le panel a apporté des nouvelles sur la succession dans Panthère noire 3. Le réalisateur Ryan Coogler est monté sur scène accompagné des acteurs Letitia Wright (Shuri) et Winston Duke (M'Baku) pour confirmer le retour du projet et présenter l'acteur David Jonsson (Alien: Romulus) dans le rôle de la version adulte de T'Challa II.
Le personnage est apparu pour la première fois enfant dans la scène post-générique de Black Panther: Wakanda Forever (2022), où il a été révélé qu'il était élevé par Nakia (Lupita Nyong'o) en Haïti. La suite suivra le parcours du jeune homme prenant les responsabilités de son père, avec une date de sortie en salles fixée au 15 décembre 2028.
Planification de Marvel pour l'ère post-Secret Wars
L'inclusion de Ghost Rider et de Panthère noire 3 dans le calendrier stratégique de Marvel positionne les deux titres comme les principaux atouts pour mener la franchise après la clôture de la Saga du Multivers. Le calendrier actuel du studio ne réserve que deux grandes sorties pour cette année : Spider-Man: Nouveau Jour (31 juillet) et Avengers: Doomsday (18 décembre). L'aboutissement de cette phase aura lieu avec Avengers: Secret Wars, prévu pour le 17 décembre 2027.