《时光之轮》（The Wheel of Time），这部世界文学史上最伟大的奇幻史诗之一，即将以一种与粉丝们以往所熟知截然不同的方式回归。作品的版权持有者 iwot Studios 正式宣布，他们正在开发一部全新的动画剧集、动画电影以及一款设定在该系列宇宙中的电子游戏。然而，这一消息的伴随而来的一个细节，却在粉丝群体中引发了争议。
这一举措显然是面向年轻观众和 IP（Intellectual Property）的全球扩张，这标志着与 Prime Video 播出的真人剧集相比，策略上发生了重大转变。该真人剧集在播出三季后被取消。此外，这些新项目尚未确定发行平台，这意味着该系列可能会完全脱离亚马逊。
iwot Studios 关于《时光之轮》的公告
iwot Studios 透露，他们正在从三个主要方向发力：一部动画剧集、动画电影（animated feature films）以及一款面向 PC 和移动端的电子游戏。所有项目都将与 Thomas Wu 合作开发。Thomas Wu 以其在 Netflix 动画剧集《英雄联盟：双城之战》（Arcane）中的工作以及与《英雄联盟》的创作者 Riot Games 的合作而闻名。Anthony Borquez 的 Initiate Entertainment 也将参与制作。
根据公告，这些项目被描述为面向“年轻观众”，并旨在“扩大该系列在全球的影响力”。而这款游戏的目标则是“拓展该系列在不同平台上的覆盖范围，并吸引全球粉丝”。
策略转变：从真人剧到动画宇宙
《时光之轮》的真人剧集由 Prime Video 制作，其明确目标是吸引那些热衷于史诗奇幻的观众，这部分观众此前曾追捧《权力的游戏》，并对 Netflix 的《巫师》（The Witcher）和亚马逊的《指环王：力量之戒》（The Lord of the Rings: The Rings of Power）表现出兴趣。然而，在播出三季后，该项目被取消了。
现在，策略发生了彻底的改变。iwot Studios 没有选择与高预算的真人剧集直接竞争，而是押注于动画，以此来吸引新一代粉丝，并使 Robert Jordan 的世界更加易于接触。这一决定可能表明，在未来可能进行的真人剧投资之前，公司试图建立一个稳固的观众基础。
Thomas Wu 与《双城之战》的经验
Thomas Wu 的加盟是此次公告中最受关注的亮点之一。这位专业人士在将电子游戏宇宙改编成高质量动画方面拥有丰富的经验，他曾参与了基于《英雄联盟》的《英雄联盟：双城之战》的成功制作，该剧集在 Netflix 上获得了观众和评论界的一致好评。
Wu 在官方声明中表示：“我认为，将《时光之轮》扩展成完全真实、整合、互动和动画化的叙事体验，蕴藏着巨大的机遇。”“其宏大的神话体系为该系列的可持续和跨平台增长提供了坚实的基础。”
制作幕后
iwot Studios 的首席执行官 Rick Selvage 和首席运营官 Larry Mondragon 正领导着该系列的新阶段。他们此前曾制作过真人剧集，现在正负责向动画和互动格式的过渡。他们表示，Thomas Wu “一贯展现出将叙事转化为全球娱乐系列的能力”。
Selvage 说道：“他在叙事、技术和系列架构交叉领域的过往经历，使他特别有能力帮助《时光之轮》扩展到新的沉浸式格式。”
文学基础：14本书与宏大的神话体系
《时光之轮》改编自 Robert Jordan 的史诗奇幻巨著，该系列共有 14 部小说，于 1990 年至 2013 年间出版。Jordan 于 2007 年去世，未能完成故事，但他留下了详细的笔记，以便同事 Brandon Sanderson 完成这个史诗。Sanderson 撰写了该系列的最后三本书。
值得注意的是，Sanderson 最近与 Apple TV+ 签署了一项前所未有的协议，将他自己的奇幻宇宙《星尘编年史》（Cosmere）改编成电影和电视节目。这一举动表明，文学奇幻改编的市场依然火热且竞争激烈。
该系列未来的展望
尽管 iwot Studios 的领导层表现出极大的热情，但仍有许多未知数。这些动画项目和游戏尚未确定发行商或流媒体平台，这意味着观众在哪里可以观看和玩到这些新作品仍是未知数。
粉丝社区的反应则褒贬不一。一部分粉丝对动画改编的可能性表示欢迎，认为动画能够更忠实地呈现原作的宏大内容——许多人认为原作由于情节复杂和角色众多，难以改编成真人剧。然而，另一些粉丝则对真人剧集的取消表示沮丧，并质疑动画能否捕捉到原著成熟的精髓。
粉丝反应与目标受众的辩论
在专业媒体的评论区，许多粉丝表达了不同的观点。一些人强调，动画可能是最适合忠实呈现《时光之轮》的魔法和奇幻世界的形式。另一些人则质疑将该系列定位为年轻观众的决定，因为原著包含成人和复杂的主题，他们认为这些主题与面向儿童的改编方式不太契合。
这场辩论反映了大型系列改编中一个反复出现的困境：如何在忠实于原作的同时，吸引新观众并确保长期的商业可行性。